кудрявой головке. Встречает гостей. Крошечные кареты
одна за другой въезжают в замок. Принц раскланивается
с гостями.
ПРИНЦ. О, светлейший герцог, вас и вашу супругу прошу проследовать в замок. С наступающим вас Рождеством! (К следующей паре.) Наследный принц, я весьма польщен, что вы приняли моё приглашение. Благодарю вас за оказанную мне честь! О прекрасная принцесса, вы хорошеете с каждым днём! Ваша красота ослепительна. Рад, рад видеть вас, дорогие гости!
Со стен замка в честь гостей трубят трубачи и палят пушки.
ПРИНЦ (хлопает в ладоши). Эй, слуги! Подавайте угощения!
На зеленую лужайку перед замком слуги выносят столы,
покрытые узорчатыми скатертями, и стулья.
СЛУГА (появляется с пустым подносом). Ваше высочество!
ПРИНЦ. В чем дело?
СЛУГА. Проклятые мыши пробрались на кухню и сожрали всё, до последнего кусочка.
ПРИНЦ. О боже! Как я буду смотреть в глаза своим гостям? Что я им скажу? Это позор на весь белый свет. Немедленно поставить во всех углах мышеловки. Я должен наказать этих обжор!
СЛУГА. Так точно, наш господин! (Исчезает.)
Принц в гневе расхаживает из стороны в сторону. Гости
разъезжаются недовольные.
ПРИНЦ. Какой позор! Все мои гости уехали от меня голодные и обиженные.
Вдруг раздается треск и грохот, звучит страшная музыка.
Над игрушечным замком сгущаются тучи, и по его стенам
ползет жуткая трёхголовая тень.
ПРИНЦ. Кто здесь?
МЫШИНЫЙ КОРОЛЬ (появляясь). Ха-ха-ха! Кто я… Я – Мышиный Король! Ты погубил половину моих подданных. И за это, жалкий человечек, я превращу тебя в деревянного уродца!
Взмахивает лапами, кружится на месте. Гремит гром,
блещут молнии. Когда сцена освещается, вместо принца
на его месте стоит деревянный Щелкунчик.
МЫШИНЫЙ КОРОЛЬ. Ты будешь оставаться таким вечно. Пока тебя, уродца, не полюбит какая-нибудь добрая девчонка и не скажет об этом вслух громко-громко. Ха-ха-ха!
Исчезает. Вместе с ним исчезает и замок. На сцене снова
детская, Мари и куклы Клерхен и Гретхен. Щелкунчик
продолжает свой печальный рассказ.
ЩЕЛКУНЧИК. С тех пор я скитаюсь по свету и живу, где придётся.
ГРЕТХЕН. А зачем тебе войско?
ЩЕЛКУНЧИК. Для охраны. Мышиный Король очень злопамятный, он преследует меня всюду и хочет убить.
МАРИ. Бедный Щелкунчик!
КЛЕРХЕН. Наверное, он никогда не станет снова Принцем. Разве можно полюбить деревянного уродца? Фи! Я скорее бы умерла!
Бьют большие часы. Бом! Мари садится и озирается