Общий вздох облегчения. Сильвия идет к секретеру.
СИЛЬВИЯ. Ваш чек, мистер Гудолл.
ЭВЕЛИН. На этом всё? Жа-аль… Во всяком случае, дорогой Джефри, очень рада была с вами познакомиться.
ДЖИН. Но почему лаяла собака?
ДЖЕФРИ. Если не ошибаюсь, всё дело в дымоходах. Они дробят и искажают природу звука. Поэтому, когда ловушка срабатывает, крики несчастных доходят наружу собачьим лаем. «Аки пёс в нощи!»
ДЖИН. Собака лаяла всю неделю.
ДЖЕФРИ. Да, пока не начали топить камин.
СИЛЬВИЯ. Мисс Холландс, звоните в полицию. До их приезда нам следует уточнить некоторые детали.
УИЛЬЯМ. Тихо! Вы слышите?
ХОЛЛАНДС. Стон… Там кто-то есть?
ЭВЕЛИН. Какая чепуха!
Эвелин идет к камину. Заглядывает внутрь… Мистер Скроуги со стоном переворачивается на спину. Дамы с визгом отскакивают от «тела».
ХОЛЛАНДС. Так он жив?!
УИЛЬЯМ. Жив? Как это могло… Ты утверждал…
ДЖЕФРИ. Ничего подобного, господа, я не утверждал. Я всего лишь констатировал вывих правой кисти. Плюс ссадины и ушибы. От этого не умирают.
ХОЛЛАНДС (накаляясь). Любезный, вы уверяли нас, что смерть наступила от удушья!
ДЖЕФРИ. Я сказал: «смерть могла наступить от удушья». К сожалению, в моих словах, мисс Холландс, вы услышали то, что вам хотелось услышать.
Сильвия, вскрикнув, падает в кресло. Рыдает.
ХОЛЛАНДС (свистящим шепотом). Вы наглец! Извольте вернуть чек! Немедленно извольте!
ДЖЕФРИ. Вы забываетесь, мисс. В конце концов, это неприлично.
ХОЛЛАНДС. Из-звольте вер-рнуть чек!!! Или я выцарапаю вам…
Джефри берет её под локоток, подводит к камину.
ДЖЕФРИ. Когда мистер Скроуги попал туда и дверь закрылась… кто-то поставил решетку на место. Затем предусмотрительно убрал со стола газету «Нью Стейтсмен». Газета от семнадцатого августа. Кроме мистера Скроуги «Нью Стейтсмен», кажется, никто не читает? Не так ли?
ХОЛЛАНДС. Откуда она у вас?
ДЖЕФРИ. Буду рад, любезная мисс Холландс, поделиться своими соображениями с полицией.
Тем временем, после нескольких попыток мистер Скроуги становится на четвереньки. Мычит. Все члены семейства смотрят на него, как на фугас, готовый вот-вот взорваться. И вдруг разом бросаются на помощь.