Книга 1.
Смерть прокурораЧасть 1. Наваждение
По пути на разъезд Андрей Ходырев завернул к старику Устинову под окна. Крепко ударил в облупленный ставень.
— Дед! Эй! Не помер еще?
В окно не сразу высунулась широченная сивая борода, будто кто подал из избы добрый навильник с сеном.
— А-а... Андрюха... — Устинов широко зевнул, перекрестил рот. — Ходи в избу, что ли?
— Некогда, дед. В другой раз.
Ходырев перевесил с занемевшего плеча рюкзак. Звякнуло железо.
— Чего нагрузил в мешок-то?
— Замки. Пять штук, — соврал Андрей, хотя старику Устинову можно было не врать.
Дед помолчал, обдумывая. И не согласился.
— Кабы хужей не было. Озлишь поганцев замками, они тебя вовсе спалят.
— Давно не был? В Волковке? — Ходырев посмотрел на часы, не опоздать бы. Но дед жеста не заметил.
— Ваньку Кривого знал ли? Последний двор по Нагорной. Пчеловод тоже.
— Кузнецов?
— Помер он, две недели как... Я у его старухи будку на тракторных санях купил. Насыпуха. Распродает вдова все Ванькино хозяйство задарма, считай. Ну, взял. На Хорошавинской дороге пасека. Там стоит.
— Та-ак! С тобой ясно, дед. Наложил в мотню, — Андрей Ходырев со злостью кинул кепку на глаза.
— Э, пустое мелешь. Погоди-ка...
Устинов исчез в глубине избы и через минуту появился назад с плоской жестяной банкой из-под карамели.
— В бога веришь? Аль нет? — задал он неожиданный вопрос, пытаясь подковырнуть крышку толстым, корявым ногтем. Наконец это ему удалось. — Так веришь? Или как?
«Старообрядец хренов, — ругнулся про себя Ходырев. — Без того и на горшок не сядет, чтобы задницу не перекрестить». — Однако вслух сказал:
— Так себе. От случая к случаю.
— И то дело.
Устинов добыл из коробки оловянный нательный крест на засаленном гайтане и поманил Андрея под окно.