БОЯРИН. Решил я, светлый Князь, это перо тебе доставить. Люди добрые говорят, оно счастье приносит.
КНЯЗЬ (ошеломлен). Сколь на свете живу, такого чуда не видывал. Должно быть, от самого Ярилы-солнышка весточка… (Обнимает Боярина.) Вот это служба так служба!
Князь разглядывает перо со всех сторон, кру-
тит в руках, но вдруг бросает перо на стол и
садится в красном углу в дубовое креслице.
Молчит.
БОЯРИН. Что, светлый Князь, опечалился? Или тебе пода-рок не по сердцу?
КНЯЗЬ. Взгляни в окно, Боярин. Что видишь?
БОЯРИН (подходит к окну). Сугробы за окном. Поземка по земле стелется.
КНЯЗЬ. Может, где трава из-под снега пробивается?
БОЯРИН. Нет… ни былиночки. Снег один.
КНЯЗЬ. Стало быть, и проку от пера никакого. Мне одному в горнице такое счастье не надобно.
БОЯРИН. Оно так. От малого пера и проку мало. Вот если бы Жар-птицу случилось найти…
КНЯЗЬ. Найди, Боярин! Коли найдешь, проси в награду, чего душа пожелает. Отказа тебе не будет.
БОЯРИН. Помилуй, пресветлый Князь! Да где ж её искать, эту птицу?
КНЯЗЬ. Перо сумел найти, значит, Жар-птицу добудешь. А нет, на плаху отправлю!
Перед Боярином, словно из-под земли, появляет-
ся широкая плаха с воткнутым в неё тяжелым то-
пором. Боярин шарахается от плахи в сторону.
КНЯЗЬ. Добудешь птицу, до самых ноздрей золотом осып-лю.
БОЯРИН. Ох, дурень я! Зачем к князю с этим пером сунул-ся?! Ну, да ладно. Видно, чему быть, того не миновать. Попро-бую-ка я другого дурня, похлеще, на моё место сыскать. (Кри-чит за кулису.) Гей, слуги! Позвать сюда Данилу-охотника!
Входит Данило.
ДАНИЛО. Зачем звал, Боярин?
БОЯРИН. Худо дело, Данилушко. Не обрадовался Князь твоему подарку. Ногами затопал, закричал: коли сумел Данило перо найти, значит, и Жар-птицу добудет. Так и передай.
ДАНИЛО. Помилуй, Боярин! Да где мне искать её, эту пти-цу?
БОЯРИН. Где хочешь, там и ищи. А не добудешь если, Князь обещал на плаху тебя отправить.
ДАНИЛО (понурясь). Видно, правду люди сказывают: возле царя – возле чести, возле царя – возле смерти. Ну да, де-лать нечего, надобно в путь-дорогу собираться. (Уходит.)
Картина 3.
Чистое поле. Данило-охотник едет на коне, куда глаза гля-дят. Голову на грудь повесил.
ДАНИЛО. Эх, Сивко-Бурко, зря я тебя не послушал, тогда и беды бы не нажил. Где искать эту Жар-птицу, ума не приложу.
КОНЬ. Не горюй, хозяин. Голова твоя не завтра с плеч сва-лится. Авось, да отыщем Жар-птицу.
ДАНИЛО. Чу! Конский топ за спиной слышу. Кличет кто-то… по имени.
КОНЬ. То Боярин гонится. Третий день догнать не может.
ДАНИЛО. А ну, стой, Бурко! Узнаем, чего ему надобно.
Конский топ нарастает, и на сцену выскакивает
Боярин. Пролетает мимо Данилы-охотника, раз-