Старуха чего-то рассказывает. Весело стало в яранге.
Когда всё стихло, из темноты, будто призрак, появился
Большой Белый Медведь. Носом воздух тянет, принюхивается.
Ярангу кругом обошел. Потом тяжелую башку опустил
и под полог её просунул. В этот самый момент из-под
полога прямо в смрадную медвежью пасть горящий факел
воткнулся. Да так, что усы затрещали, когда горючая смола
по морде потекла. Взревел от боли медведище! И наутёк
бросился. Едва ярангу не своротил. Мальчик следом
выскочил, медвежий хвост факелом на ходу подпаливает.
А когда отставать стал, факел зверюге на спину забросил.
Чтобы веселее бежалось.
Вышла девушка-медведица из яранги. Следы на снегу
осмотрела и тоже старухины слова подтверждает:
ДЕВУШКА. Да, Большой Белый Медведь за мной приходил. Год назад он хотел взять меня в жены, но я убежала тогда, потому что Большой Белый Медведь, когда голодный, убивает и съедает своих медвежат. А теперь мне придется покинуть ярангу. Он знает, где я, и убьет всех нас.
МАЛЬЧИК. Я сам убью Большого Белого Медведя! Но ты должна показать, где он живёт? Где его логово?
ДЕВУШКА. Покажу, однако. Собирайся.
Сцена 4.
На следующий день они вдвоем в путь отправились. Далеко ходить не пришлось. Медведь их на льдине давно караулил. Обожженная морда тряпкой перевязана.
МЕДВЕДЬ (взревел). Жалкий человечишка! Я хотел убить тебя, и я бы убил. Старуху тоже вместе с ее противным бубном. Но раз уж ты пришел сам, я не стану тебя убивать.
МАЛЬЧИК. Тогда чего ты хочешь?
МЕДВЕДЬ. Давай устроим состязание: кто победит, тому достанется красивая жена. А побежденный пусть совсем убирается из этих мест. Навсегда!
МАЛЬЧИК. Согласен.
МЕДВЕДЬ. Первое состязание: надо нырнуть в океан, до самого дна, и в доказательство достать со дна камень. Вот так!
Большой Белый Медведь первым в ледяную воду
прыгнул. Шкура толстая, плотная. Никакой холод
его не берет. И плавает не хуже нерпы. Долго его
не было. Но вынырнул потом. «Уфф!!!» И выложил на
край льдины камень со дна морского. Тут очередь мальчика
настала. Не стал Медведь дожидаться, просто столкнул
соперника в воду. Лапой вслед помахал… Ха-ха-ха!
Долго не появлялся Мальчик из воды. Может, день… два?
Кто его знает? Всё равно полярная ночь кругом. Медведь