Но внук не послушался, рядом сел на нарты.
МАЛЬЧИК. Я не люблю жару. Я люблю мороз, люблю снег. Мне не бывает холодно.
ШАМАНКА (ворчливо). Весь пошел в отца.
МАЛЬЧИК. Бабушка, а где мои родители? Почему другие люди живут в стойбище, все вместе? А мы с тобой живем, одни на берегу океана?
Долго молчала старая шаманка. Но делать нечего: внук
большой вырос, должен знать всю правду.
ШАМАНКА. Твой отец был удачливый, сильный охотник. Он приносил много мяса и много рыбы, больше других охотников. Но его добычу в стойбище делили на всех поровну. Тогда он обиделся, забрал твою мать, тебя, меня и на двух собачьих упряжках укочевал сюда, на берег океана. Поставил эту ярангу. Он был сильный охотник, мы много ели. Но человек не должен жить один. Однажды отец увидел в океане кита. Он сел в лодку и поехал добыть кита. Но кит был огромный, целая гора мяса и жира. А лодка была маленькая, как яйцо куропатки. Кит ударил хвостом, лодка перевернулась.
МАЛЬЧИК. Отец утонул?
ШАМАНКА. Утонул, однако.
МАЛЬЧИК. А мама?
ШАМАНКА. Мама тоже была в этой лодке.
МАЛЬЧИК. Значит, я – сирота.
Он долго думал. Потом покачал головой.
МАЛЬЧИК. Отец зря ушел от людей. Это плохой поступок.
ШАМАНКА. Он был сильный охотник. Он надеялся только на себя.
Сцена 2.
Вдруг… словно грохот льда на кромке прибоя, раздался глухой, утробный рык. Совсем рядом. Вскочила шаманка, озирается. Потом бубен схватила и – давай в бубен бить. Внук из яранги с копьем выскочил, тоже наготове встал. Бубен всё громче, старуха всё быстрее кружится. И вдруг один сугроб зашевелился, заворочался с боку на бок и – встал на лапы.
Белый медведь! Огромный, больше яранги!
Старуха пуще прежнего в бубен заколотила, а мальчик отважно бросился на чудовище с копьем. Медведь взрыкнул и исчез в темноте…
Без сил опустилась старая шаманка на нарты. Когда дух перевела, говорит:
ШАМАНКА. Я не хотела тебя пугать. Ты был маленький. Но теперь ты увидел Большого Белого Медведя своими глазами. Слушай дальше... После отца у нас осталось стадо оленей и десять ездовых собак. Большая упряжка. Но в округе появился Большой Белый Медведь, злой и жадный. Одного за другим он сожрал всех наших оленей и передушил всех собак. Без собак мы не можем вернуться обратно в стойбище. Это шесть дней пути. Лодки у нас тоже нет.
МАЛЬЧИК. А где живет Большой Белый Медведь?
ШАМАНКА. От нашей яранги он далеко не уходит уже много лет. Только этот бубен спасает нас от злой смерти. Его звуки отпугивают Медведя. (Бьёт несколько раз в свой гулкий бубен.)
Сцена 3.
Однако, ужинать пора. А может, обедать?.. Или вовсе – завтракать? Полярная ночь совсем с толку сбила.